口腔的保健，更要定期檢測

牙周病 包藏禍「心」
◎文/曾意芸（國泰醫院牙科醫師）
近年來有研究顯示，牙周病與冠狀動脈疾病及中風可能有關，目前已經累積了許多證據。
動脈硬化是一種與感染有正相關的發炎性疾病，牙周病患者因長期處於慢性發炎、細菌感染的菌血狀態，因而引發冠狀動脈缺血、心肌梗塞等心臟血管病變的風險，比非牙周病患要高出1.5﹣2倍，而發生非出血性中風的機率更高約2.8倍。
研究發現，急性心肌梗塞或冠狀動脈心臟病患者的口腔健康狀況通常比沒有發病者較差，包括患有牙周病、牙根尖病變、蛀牙及牙冠周圍炎等。
危害心臟 口腔也有份
在一些追蹤達十年以上的臨床研究中更發現，牙周病患者罹患冠狀動脈心臟病的機會，比沒有或輕微牙周病患高於25％；若牙周病患又合併有大於20％的骨骼流失，則得冠狀動脈心臟疾病的危險更高達50％；又若牙周病患有一半以上牙齒的牙周囊袋大於3mm，危險性更高出2倍。
這些研究都是已知有牙周病才發生冠狀動脈心臟病，因此認為，牙周病是造成冠狀動脈心臟疾病的危險因子，且獨立於抽菸、年齡、膽固醇值、高血壓、糖尿病等傳統的危險因子。
牙周感染會影響冠狀動脈硬化及冠狀動脈心臟病等疾病的發生及疾病的發展，而這二者間有相似的致病原因，都包括了基因與環境因素的影響。
缺血性心臟病主要是由於血液黏稠度增加，提高形成血栓的危險；血小板凝集是血栓形成的重要一環，而大部分急性心肌梗塞是血栓性栓塞沈澱造成的結果。
口腔內的微生物，包括牙周病主要的病原菌Porphyromous gingivalis會表現出一種稱為PAAP的蛋白質，它會促進血小板的凝集，進而改變心跳速率、血壓、心肌收縮率及心電圖，而改變的模式與心肌梗塞一致。
動脈硬化症是因動脈管壁局部增厚而狹窄的病變，早期會形成動脈粥狀斑。血液循環內的單核細胞會附著於血管內皮，而細菌所產生的內毒素及發炎前激素，都會促使單核細胞的附著，之後細胞穿透血管管壁，進而形成泡沫細胞，這就是動脈粥狀斑主要的結構。
單核細胞又會轉型成吞噬細胞，釋出更多發炎前激素及生長激素，使動脈粥狀斑擴大，同時管壁平滑肌增生而使管腔狹窄，血流量驟降。若動脈粥狀斑破裂，則會形成動脈血栓，阻塞血管，造成缺血性的急症，如心絞痛、心肌梗塞，更可能會發生腦血管中風。
勤潔牙 口齒清新更安心
在一些動物實驗中證實，格蘭氏陰性細菌及其所含的內毒素會導致發炎細胞浸潤至動脈管壁內，動脈平滑肌增生，且造成血管內凝血。這些細菌包括了牙周病的病原菌，牙周病會使我們的身體長期暴露於細菌及其產物中，低濃度的菌血症也可能改變凝血能力、血管內皮細胞及血管壁的完整性及血小板功能等。
個體間對這些細菌的反應有很大的差異，主要在於一種高度發炎性吞噬細胞的表現。若血管內的吞噬細胞屬高度發炎性吞噬細胞，又遇到這類不正常的慢性高度發炎反應，則將可能直接引起動脈硬化症及沈澱血栓性栓塞。
所以，當您注意防範心血管疾病的同時，別忘了勤於保持口腔衛生，定期檢查及自我檢測。